conseil de conscience

A la mort du cardinal Mazarin, le 9 mars 1661, Louis XIV crée un conseil de conscience qui est identique à celui qui existait sous la Régence. Il n’est réglé par aucun acte.

Périmètre du Conseil
Le Conseil avait pour principal objet les nominations des diocèses et des abbayes.

Composition
A la création du conseil, Louis XIV y appelle

• le père Annat, son confesseur,
• le cardinal Barberini, archevêque de Reims et Grand Aumônier de France,
• Mgr de La Motte-Houdancourt, évêque de Rennes et premier aumônier de la Reine-mère,
• Mgr de Marca, archevêque de Toulouse,
• Mgr Hardouin de Péréfixe, évêque de Rodez, et ancien précepteur du Roi

Il fût réduit à l’archevêque de Paris et au confesseur du Roi ; puis uniquement au confesseur du Roi. Cela correspond à la période où le père de La Chaise, confesseur du Roi depuis 1675, a une forte influence sur le Roi. Néanmoins, Mgr de Harlay de Champvallon, archevêque de Paris, continua à venir en audience le mercredi, avant la séance du Conseil d’En-haut, ou le vendredi avant l’arrivée du confesseur du Roi.
Dans le temps où l’influence de la marquise de Maintenon augmente auprès de Louis XIV, on admettra dans ce conseil Mgr Godet des Marais, évêque de Chartres, puis le cardinal de Noailles.

Séance de travail
A partir du moment où seul est appelé le confesseur du Roi, celui-ci est admis en tête à tête avec le Roi, le vendredi et les veilles de jours de communion.